美国洛马林达大学的研究人员在The American Journal of Clinical Nutrition期刊发表了题为：Dairy foods, calcium intakes, and risk of incident prostate cancer in Adventist Health Study–2的研究论文。
该研究表明，与乳制品（主要是牛奶）摄入量较低的男性相比，乳制品摄入量较高的男性患前列腺癌的风险显著增加。此外，这种风险与非乳制品钙摄入量无关，这表明是乳制品中钙以外的成分在前列腺癌风险中发挥作用。我们的研究结果为将乳制品而非非乳钙作为前列腺癌的可改变风险因素的其他证据增加了重要的分量该研究的首席研究员兼罗马琳达大学医学院和公共卫生学院教授 Gary Fraser 说。研究团队对北美地区超过28000名男性的饮食摄入量进行跟踪研究，研究开始时他们都没有患癌症。通过食物频率问卷和24小时回忆估计膳食摄入量。基线问卷包括人口统计学、前列腺癌家族史、体育活动、饮酒、前列腺癌筛查和体重指数（BMI）。然后，研究团队使用癌症状态登记来跟踪随访参与者的前列腺癌状态，平均随访时间接近八年。到研究期结束时，这些参与者中有1254人患前列腺癌。分析结果显示，与每天仅摄入20.2克乳制品的男性（在所有参与者中摄入量排在最低的10%）相比，每天摄入约430克乳制品的男性（在所有参与者中摄入量排在最高的10%）患前列腺癌的风险增加了27%。此外，与饮食中乳制品摄入量为零的男性相比，每天摄入约430克乳制品的男性患前列腺癌风险增加62%。研究团队指出，无论是全脂牛奶，还是减脂牛奶或脱脂牛奶，结果差异很小。研究团队表示，前列腺癌和牛奶之间存在这些关联的可能原因是牛奶中的性激素含量。高达75%的泌乳奶牛处于怀孕状态，而前列腺癌是一种激素反应性癌症。之前的研究表明，乳制品和其他动物蛋白的摄入与较高的血液激素水平相关，胰岛素样生长因子-1（IGF-1）被认为会促进某些癌症，包括前列腺癌。此外，该团队去年发表的一项论文显示，乳制品摄入量与女性乳腺癌风险升高有关。研究团队认为，乳制品对男性前列腺癌和女性乳腺癌的相关性，可能是同一种生物学机制发挥作用。值得一提的是，2022年5月6日，英国牛津大学、中国医学科学院和北京大学的研究人员合作，在BMC Medicine期刊发表了题为：Dairy consumption and risks of total and site-specific cancers in Chinese adults: an 11-year prospective study of 0.5 million people的研究论文。该研究对超过51万中国人进行了平均长达11年的随访，发现在中国成年人中，更多的乳制品摄入与更高的肝癌和女性乳腺癌风险相关。研究团队利用中国嘉道理生物库前瞻性研究从510146名中国成年人那里收集的数据，分析了乳制品摄入量和癌症风险之间的关系。该研究在2004-2008年间从全国10个不同的地区（5个城市地区和5个乡村地区）招募年龄介于30-79岁的志愿者。这10个地区的选择是为了涵盖广泛的风险因素和疾病模式，97%的参与者为汉族人，其中59%为女性，44%居住在乡村地区。经过培训的医学专业人员在当地专门设立的调查点通过问卷形式向参与者收集包括乳制品在内的主要食物种类的食用频率信息，以及他们的社会人口学特征、疾病史和生活方式等信息。在本项研究所包含的51万余人中，20.4%的人经常食用乳制品（每周至少一次），68.5%的人从不或很少食用乳制品，人群平均乳制品的消耗量为每天37.9克，而经常食用者的平均消耗量为每天80.8克。在平均10.8年的随访期间，共记录到29277个年龄介于35-79岁的癌症病例。对包括年龄、地区、受教育程度、家庭收入、抽烟、饮酒、体力活动、癌症家族史、身体质量指数（BMI）、大豆和新鲜水果摄入量以及慢性乙肝病毒感染情况（针对肝癌）等一系列可能导致混杂效应的因素进行调整后，研究人员发现，乳制品摄入与癌症发病风险呈显著性正相关：经常食用乳制品者的癌症总体发病风险提高9%，肝癌发病风险提高18%，女性乳腺癌风险提高22%。
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每天每多摄入50克乳制品，总体癌症风险、肝癌风险和女性乳腺癌风险就会分别提高7%、12%和17%。
经常食用乳制品者的淋巴瘤发病风险升高23%，但此关联在多重检验校正后失去了统计学显著性。
该研究并未发现乳制品摄入与结直肠癌、前列腺癌或其他种类癌症的发病风险有显著性关联。该研究的通讯作者杜怀东博士表示，我们的研究是迄今为止在中国人口进行的关于这个乳制品摄入与癌症发病风险的首个也是规模最大的研究。截至目前，关于食用乳制品是否会影响癌症风险的总体证据在全球范围内并不一致。在中国，乳制品消费量远低于欧洲和北美，且人们通常食用的乳制品类型也略有不同。例如，中国人消耗的乳制品主要为牛奶，而芝士和黄油的消耗量则非常低。另外，大部分中国人属于乳糖不耐受（不能产生足够的乳糖酶来分解消化牛奶中的乳糖）而无法很好地代谢乳制品。因此在中国人群中研究乳制品摄入与癌症风险的关联十分重要。
作者还提醒道，这项研究有一定的局限性，包括癌症病例的数量可能不够多，无法对一些不太常见的癌症类型进行可靠的统计学分析（比如淋巴癌和前列腺癌）。该研究属于观察性研究而非随机对照试验，因此所观察到的关联性并不能用于确定乳制品摄入和癌症风险之间的因果关系。未来需要进一步的研究来探索因果关系和潜在的底层机制。
作者还表示，虽然这些研究结果表明经常食用乳制品和某些癌症之间可能存在直接关联，但必须意识到乳制品所含的蛋白质、维生素和矿物质对健康十分重要。仅仅根据目前的研究结果而限制乳制品的摄入是不明智的。
